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2009년 4월 2일, 영등포구 당산동으로 둥지를 옮긴 새 사무실에서 한국수필가협회 이사장 이.취임식이 있었다. 임.직원만 참석하여 조촐하게 치러졌다.
1971년 우리나라 수필 사상 처음으로 탄생된 수필단체로써, 본격적인 수필운동의 시발처가 되었으며 수필의 위상과 권익옹호를 위한 제도적인 구심체가 된지, 30여 년에 이르고 있다.
초대 조경희 이사장, 2대 이철호, 3대 유혜자 이사장의 뒤를 이어 제4대 이사장에 취임하여, 막중한 책임감을 통감하지 않을 수 없다.
역대 이사장에 비해 모든 면에 부족과 미숙함을 절감한다.
30년 전의 수필문단 풍토와 상황은 오늘날에 판이하게 달라졌다. 한국수필가협회 창립 당시 1백 명 이만이던 수필가의 수효가 5천여 명 이상으로 추산되며, 계간 이상 수필전문지가 18종이 발간되고 있다.
매년 수필 잡지 및 종합 문예지를 통해 배출되는 수필가들의 수가 6백여 명에 이를 것으로 추정된다.
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과히 수필의 홍수시대라 할 만한 양적 평창을 가져왔다.
수필이 인터넷시대와 절묘한 화합을 이루는 것도 한 몫을 하고 있다.
인터넷에 소통되는 문학 장르가 시, 소설, 희곡이 아닌 수필이기 때문이다. 인터넷에 등장하는 일기문, 편지문, 감상문, 기행문, 생활체험, 댓글, 칼럼 등이 모두 수필 영역이다.
현대인들은 인터넷이란 도구로 수필을 통해 삶을 소통하는 방식을 취하고 있다.
이제 ‘수필’은 문인들의 전유물이 아닌, 만인의 공유물이 되었다.
누구나 디지털 카메라로 사진을 찍을 수 있는 현대에, 사진예술의 진가와 인식이 더 높아진 것처럼, 누구나 수필을 쓸 수 있는 현대는 더욱 수필의 진가를 알릴 수 있다고 생각한다.
오늘날 수필문단은 수필 잡지 18개로 분산된 동인활동을 전개하는 양상을 띠고 있다.
선의의 경쟁이 이뤄지는 점에서 긍정적이지만, 너무 분리돼 있어서 독자층으로부터 관심이 멀어졌다.
통합적이고 전체적인 수필 발전과 이미지를 높이는 데는 부정적인 요소도 있다.
한국수필가협회는 모든 수필가들에게 잡지의 출신 여부를 가리지 않고 열려 있으며, 월간 ‘한국수필’은 창간정신에 따라 모든 수필인에게 좋은 작품의 발표무대가 되길 원하고 있다.
오늘날 수필가들의 시대적 소명은 수필의 양적 팽배에 맞춰, 질적인 발전을 이뤄내는 일이며.
대중의 사랑을 받는 수필을 꽃피워내야 한다. 수필의 소재가 신변잡사에만 치중된 듯한
경향에서 자신만의 고유한 체험 세계와 탐구 영역을 확보하는 노력이 필요하다.
일상성만으로 머물러선 안 되며, 전문적이고 실험적인 세계로의 개척이 요청된다.
누구나 쓸 수 있는 글감을 가지고, 누구도 쓸 수 없는 글을 써야 한다. 평범한 것에서 특별함을 찾아내야 한다. 그러기 위해선 작가만의 높은 안목이 필요하다.
수필은 자신의 체험을 토대로 한 논픽션이다.
수필은 삶과 인생을 담는 그릇이요, 이를 비춰놓은 거울이다.
좋은 인생이어야 좋은 수필을 쓸 수 있다. 인격에서 향기가 나야 문장에서 향기가 나는 법이다.
수필의 감동은 문장과 인생의 일치에서 온다.
시, 소설, 희곡 등 픽션 작가와는 달리 수필가는 자신의 글에 책임을 져야 한다.
독자들에게 언행일치의 삶과 인격체임을 보여주어야만 신뢰를 얻을 수 있다.
수필의 목적은 삶을 통한 깨달음을 얻는 데 있다.
마음의 수련, 정신 수양을 통한 인생 연마가 수필의 길이다. 수필의 풍요, 인터넷시대를 맞아 수필가들은 수필의 꽃을 피워내야 한다.
전문 수필가들의 수필이 출판시장에서 독자들의 인기를 얻어 베스트셀러가 되도록 해야 한다.
월간 ‘한국수필’ 발행인이 되면서 새삼 사명감과 수필의 길을 생각하게 된다.
‘한국수필’의
전통 계승과 앞날의 개척을 위해 수필계 여러분들의 고견과 가르침을 바란다.
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- 사단법인 한국수필가협회 이사장 정 목 일
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